Zwei nur mäßig ansprechende Begegnungen lieferten sich am Sonntag die Cologne Cardinals und die Solingen Alligators. In beiden Spielen war schnell klar, wer der Herr im Hause an diesem Tag war.
Solingen legte mit zwei Runs im ersten Inning vor, Evan Porter und Moritz Buttgereit erliefen die Punkte auf einen RBI-Single von Dominik Wulf und einen SacFly von Dustin Hughes. Zwar konnten die Cardinals in diesem Durchgang einen Run durch Joe Slater nach einem RBI- Double von Ryo Kagami nachlegen, aber bereits im zweiten Inning bauten die Alligators ihre Führung auf 7:1 aus. Zu offensichtlich war bereits zu diesem frühen Zeitpunkt, dass die Cardinals weder Offensiv noch Defensiv mithalten konnten. Lediglich Slater und Florian Nehring verkürzten nochmal zum zwischenzeitlichen 8:3 nach fünf Innings. Für Pascal Raab kam Marcel Kujau auf den Mound und erwischte einen rabenschwarzen Tag. Die deutliche Führung der Solinger wuchs in diesem Spielabschnitt auf 17:3. Das abschließende siebte Inning brachte für einige Solinger Auswechselspieler noch ein Bundesliga-At-Bat, und auch ein Pitcher bekam sein Bundesliga-Debut im Alligators-Dress. Denny Andresen, sonst nur für Regionalliga- Einsätze vorgesehen, kassierte noch zwei Runs. Andre Hughes bekommt den nie gefährdeten Win gutgeschrieben.
Auch aus dem zweiten Spiel war bereits nach zwei Durchgängen die Luft raus. Solingen geht mit 4:0 im ersten Inning in Führung, Highlight war ein 3-Run-Homerun von Dominik Wulf, und auch Neuzugang Paul Rutgers hatte die „Eingewöhnungsphase“ des ersten Spiels genutzt und landete seinen ersten Double in der Bundesliga, Dustin Hughes holt sich das RBI ebenfalls mit einem Double. Während die Cardinals diesmal nicht kontern können, lädt sich David Kennedy auf dem Mound der Cardinals die Bases und muss dann für Mo Skaer Platz machen. Die drei Runs kann aber auch er nicht verhindern, Nils Hartkopf mit einem RBI-Single, Dustin Hughes mit dem Sac-Bunt und Patrick Kanthak mit einem RBI-Single erhöhen auf 7:0.
Auf dem Mound der Alligators liefert währenddessen Josh Rickards eine One-Man-Show ab. Bis ins fünfte Inning und Spielstand 8:0 ließ er keinen Runner auf Base und die Solinger Fans wurden spürbar unruhig. Alle schienen das Gleiche zu denken: würde die Offensive der Alligators einen Gang zurückschalten, um möglicherweise doch über neun Innings zu gehen? Und würde Rickards seine sensationelle Form bis zum Ende durchhalten können? Die erste Frage wurde im fünften Inning beantwortet, denn die Alligators gingen mit 11:0 in Führung. Die zweite Frage wurde erst im letzten Durchgang beantwortet. Rickards schickte bis dahin alle Schlagleute der Cardinals zurück ins Dugout. Im siebten Inning bei einem Aus gelang Ryo Kagami ein Single, der zugegebenermaßen richtig gut war, aber dem sympathischen Japaner heute die Rolle des Spielverderbers zuwies, denn er verhinderte damit auch „die kleine Perfektion“. Ein Double-Play beendete die Rickards-Show beim Spielstand von 16:0, zu dem u.a. Patrick Kanthak mit einem 2-Run-Homerun noch seinen Beitrag leistete. Am Schluss steht ein One-Hitter für den Solinger Pitcher auf dem Scoresheet, und auch das kommt nicht allzu häufig in der Bundesliga vor. Herzlichen Glückwunsch Josh Rickards!
