Playoffs: Mannheim vs. Paderborn

Nach der regulären Saison in der Baseball Bundesliga, geht es nun in die heiße Phase der Meisterschaft, wenn am kommenden Wochenende die Viertelfinal Hinspiele beginnen. Die besten vier Teams aus dem Norden treffen auf die besten vier Teams aus dem Süden und treten über Kreuz gegeneinander an. Die Untouchables bekommen es wie in den letzten beiden Jahren mit den Mannheim Tornados zu tun. Zweimal musste man sich dem Tabellendritten aus dem Süden bereits im Viertelfinale geschlagen geben. Während man 2008 eher unglücklich ausschied, waren die Mannheimer im Jahr 2009 einfach spielerisch überlegen und mussten sich letztlich nur im Finale dem Deutschen Meister aus Heidenheim beugen.

Doch dieses Jahr soll es ein wenig anders laufen. Die U’s sind gewarnt vor der schlagkräftigen Truppe von Georg Bull, die wie so oft, die zweitstärkste Offensive der Südliga stellt. Doch die Paderborner brauchen sich Offensiv nicht zu verstecken, hat man doch mit einem Team Batting Average von fast 30 % die zweitstärkste Offensive im Norden der Liga. Vieles wird auf das Pitching und die Defensive rauslaufen. Beide Teams verfügen nicht über Kader, die in der Tiefe hohe Qualität auf dem Mound versprechen und müssen sich auf ihre Stammwerfer verlassen können. Auf Seiten Mannheims ist Rene Franke die Nummer eins und wird auch am Samstag gegen die Paderborner starten. Eugen Heilmann ist der Untouchables Erfolgsgarant und soll die starke Offensive der Tornados kurz halten. In Spiel 2 liegt der Vorteil wahrscheinlich bei den Paderbornern, da man mit Daniel Meier einen der besten Pitcher des Landes in seinen Reihen hat. Die Mannheimer hingegen sind ganz auf ihren Nachwuchs angewiesen, da man im Laufe der Saison den ausländischen Pitcher aufgrund von fehlender Leistung zurück in die Staaten schickte. Doch auch die Nachwuchskräfte um Philip Höhlein zeigten, dass sie an einem guten Tag jedes Team in der Republik schlagen können. In der Offensive gilt es, schnell Punkte zu erzielen und die Tornados unter Druck zu setzen. Das Viertelfinale wird im Best of Five Modus gespielt. Das heißt, jenes Team, das als erstes drei Siege verbuchen kann, zieht ins Halbfinale ein. Die U`s werden alles daran setzen, gleich das erste Spiel am Samstag für sich zu entscheiden, um noch mehr Druck auf die jungen Werfer der Mannheimer in Spiel 2 ausüben zu können. Trainer Stefan Fechtig ist zuversichtlich:“ Wir haben eine sehr gute Mannschaft und ich bin überzeugt, dass wir dieses Jahr das Quentchen besser sind als die Mannheimer. Wir müssen versuchen die starke Offensive in Schach zu halten und selbst viel zu punkten. Klar wird es schwer, da auch Rene Franke ein super Jahr hinter sich hat und es jedem Topteam schwer fiel viele Punkte zu erzielen. Es wird viel auf Kleinigkeiten ankommen, doch ich denke wenn wir das immens wichtige erste Spiel gewinnen, ziehen wir ins Halbfinale ein!“, so der Trainer. Die anderen Partien des Viertelfinales lauten: Solingen gegen Haar, Regensburg gegen (Hamburg oder Pulheim) und Heidenheim gegen Bonn. Sollten es die U`s ins Halbfinale schaffen wartet der Sieger aus der Begegnung Regensburg gegen (Hamburg oder Pulheim) und dann könnte es zu einem wiedersehen mit dem alten Coach Martin Helmig kommen. Doch erst einmal muss man die schwere Hürde Viertelfinale meistern. Spielbeginn ist 13 Uhr im Roberto Clemente Stadion in Mannheim.