Vorschau 2011: Mannheim Tornados

29. März 2011

(wue) Stellenweise sah es so aus, als ob die Gauting Indians die Mannheim Tornados noch aus den Playoffrängen kicken würden, doch am Ende landete das Team von Headcoach Georg Bull einmal mehr auf Rang drei. Im Viertelfinale konnten sie eine 2-0-Führung nicht nutzen und unterlagen den Paderborn Untouchables in fünf Spielen. In dieser Saison soll wieder ein Schritt in Richtung Meisterschaft gemacht werden.

Neuzugänge:

Ian O’Connor
Mark DeVincenzi
Kyle Botha

Die Tornados setzen wieder auf Rene Franke als Starter in Spiel 1 (Foto: Gregor Eisenhuth)

Mit einem Team-ERA von 5.48 gehörte der Pitching Staff der Mannheimer 2010 nicht zu den Stärken. Nur Rene „Shorty“ Franke, Craig Pycock und mit Abstrichen Philipp Höhlein sorgten für Stabilität. Franke wird auch in dieser Saison als Starting Pitcher in Spiel eins erwartet. Für die zweite Partie holten die Tornados Mark DeVincenzi aus den USA. Im Bullpen wird nachdem Abgang von Craig Pycock nach Paderborn Talent Marius Jellonneck eine wichtigere Rolle zukommen.

Offensiv fehlen dem elfmaligen Titelträger neben Pycock vor allem Dennis Kelly und Matt Lokken. Die Neuzugänge Ian O’Connor und Kyle Botha haben eine schwere Aufgabe, um deren Produktion adäquat zu ersetzen. Dies sollte gelingen, schließlich gehörte Mannheim auf diesem Gebiet zu den stärksten Teams der Liga. Sascha Lutz, Lukas Egetmeyer, Matthias Schmitt und Dominik Höpfner sorgen nicht nur für Qualität, sondern auch Quantität an der Platte.

Marvin Appiah wurde in der Offseason am Knie operiert. Wie bei allen anderen Eingriffen auch, muss man abwarten, ob er schon wieder 100 Prozent fit ist. Nicht dabei sein wird dagegen William Toeppe. Der 26-Jährige konnte aufgrund einer Rückenverletzung in der Vorbereitung wenn überhaupt nur als Designated Hitter eingesetzt werden und kehrte eine Woche vor Saisonbeginn in die USA zurück. Unter Umständen legt Mannheim noch einmal nach und verpflichtet noch einen Infielder.

Es ist nun schon fast 14 Jahre her, dass die Tornados eine Deutsche Meisterschaft bejubeln konnten. Dies wird auch in dieser Saison schwer. Dennoch werden sie gut genug sein, um sich im Vorderfeld der 1. Baseball-Bundesliga Süd tummeln zu können. Schwächen dürfen sie sich aber nicht erlauben, denn darauf lauert die Konkurrenz aus München und Mainz.