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Wir freuen uns jetzt auf eine spannende Baseball-Saison 2012!

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Der in Kalifornien aufgewachsene 25-jährige Sean Begley machte Ende 2011 bei einem Tryout für die Britische Nationalmannschaft unter den Augen von Ex-Heideköpfe-Akteur Sam Whitehead einen sehr starken Eindruck und wurde daraufhin bereits von den Heideköpfe-Verantwortlichen kontaktiert. Nach seiner endgültigen Zusage Anfang März ist der ohne Spielbegrenzung einsetzbare EU-Spieler mittlerweile bereits in Heidenheim eingetroffen und im Team von Headcoach Troy Williams sowohl als Pitcher, als auch als Outfielder eingeplant.

Als linkshändiger Pitcher im Junior College (Compton Community College-Georgia) und später für die Claflin University in South Carolina (NCAA-Div.II) hatte er starke Statistikwerte (u.a. 10-2 Siege, ERA 2.60 für Claflin 2009 – er warf dabei 8 komplette Spiele mit insgesamt 90 Strike-Outs), konnte aber auch als Outfielder und Schlagmann (AVG .375 mit 40 RBI) überzeugen.
In Kalifornien spielte er die letzten beiden Jahre auf semiprofessionellem Level und will es jetzt „noch einmal wissen“ wie weit er es im Baseballsport bringen kann.
So spielt er nach der Bundesligasaison mit den Heideköpfen auf internationalem Level die Baseball-Europameisterschaft und den World Baseball Classic Qualifier für die Britische Nationalmannschaft.

Mit dem langjährigen Heideköpfe-Teamcaptain Senad Sekic kehrt ein alter Bekannter ins Team zurück – diesmal auf die Trainerbank, er wird Troy Williams als 1st Base- und Bench-Coach unterstützen.

Auch der in Ulm studierende ehemalige Junioren-Nationalspieler Johannes Krumm (Gauting Indians/ Füssen Royal Bavarians) hat sich noch auf den letzten Drücker den Heideköpfen angeschlossen – als U21-Spieler kann er unbegrenzt sowohl in der 2.Mannschaft als auch in der 1.Mannschaft auflaufen.
Dies gilt auch für Baseball-Rückkehrer Shawn Larry, der nach knapp zweijähriger beruflich bedingter Zwangspause wieder das volle Training aufgenommen hat und sich im Trainingslager (23.-28.03.2012 in Piacenza/ Italien) durch gute Leistungen zurück ins Erstligateam spielen möchte.

Erstes Saisonspiel ist am Samstag, den 31. März 2012, ab 12.00 Uhr in Bad Homburg; erstes Heimspiel-Wochenende ist Samstag, 21.04.2012, 18.00 Uhr und Sonntag, 22.04.2012, 14.00 Uhr gegen die München Haar Disciples.

(2. Spiel Sonntag, 22. April 2012, 14.00 Uhr), bevor am Samstag, 28.04.2012, 19.00 Uhr und Sonntag, 29.04.2012, 14.00 Uhr die „Kracherspiele“ gegen den amtierenden Deutschen Meister Regensburg Legionäre im Heideköpfe-Ballpark auf dem Plan stehen.

Gegen Paderborn gewannen die Athletics die erste Partie 4:2 und verloren das zweite Spiel 2:5. „Wir haben uns mit den stärksten Teams des Nordens gemessen und müssen erkennen das wir uns noch steigern müssen um eine Erfolgreiche Saison zu spielen“, sagte Trainer Ulli Wermuth. „Am Schlag haben wir weit unter unserem Potential gespielt. Ich sehe es aber positiv, dass wir noch Arbeit vor uns haben. Es muss unser Ziel sein, bis Juli unsere Top-Form zu erreichen.“

Mit dem 30-jährigen ehemaligen US-Profi „Mitch“ Franke verpflichten die Heidenheim Heideköpfen ihren Wunschspieler für die am 31. März 2012 beginnende Saison. Der vielfältig einsetzbare Franke kommt vom Deutschen Vizemeister 2011 Paderborn Untouchables (bei denen er überraschenderweise Ende des vergangenen Jahres keinen neuen Vertrag erhielt) und ist in Heidenheim als etatmäßiger 3rd Baseman (die Position die er auch im US-Profibaseball 2000 bis 2003 gespielt hat) eingeplant, kann aber auch Simon Gühring auf der Position des Catchers ebenbürtig entlasten und am ersten Base spielen (die Position, die er vorrangig in der Deutschen Nationalmannschaft besetzt).

Der gebürtige Strausberger Franke ist seit 1998 Stammspieler in der Deutschen Junioren-, bzw. Aktiven-Nationalmannschaft und agierte u.a. beim Olympic Qualifier 2008 in Taiwan, bei der Baseball-WM 2009 in Europa und bei der Weltmeisterschaft 2011 in Panama im Nationaltrikot.

Seine Statistikwerte im Bundesligabereich können sich sehen lassen: AVG .341/ SLG .504/ OPS .925 in der 1.Bundesliga seit 1999 inklusive 71 Playoff-Spielen für die Strausberg Sun Warriors und die Paderborn Untouchables (dabei 3-mal Deutscher Meister).

„Mitch“ Franke wird sich als einer der erfolgreichsten Deutschen Nachwuchstrainer auch in Heidenheim im Nachwuchstraining engagieren, hat er als Trainer der Deutschen Baseballakademie ohnehin bereits viele Heideköpfe-Nachwuchsakteure regelmäßig unter seinen Fittichen.

Mit Franke und dem aus Mannheim gekommenen Junioren-Nationalspieler Marius Jelloneck (RHP/ 1B; Schüler des hsb-Sportinternats) konnten die Heideköpfe die Abgänge von Markus Winkler und Hagen Rätz gut kompensieren und schauen zuversichtlich auf die in Kürze beginnende Saison (Trainingslager ab 23.03.2012, erstes Saisonspiel am 31.03.2012 in Bad Homburg).

Übrigens: der Heideköpfe-Jahreskarten-Vorverkauf ist in der hsb-Geschäftsstelle, Grabenstraße 19, 89522 Heidenheim bereits angelaufen: in ihrer Jubiläumssaison („20-Jahre-Heideköpfe“) bieten die hsb-Baseballer die jeweils 100 ersten Jahreskarten zum „Jubiläumspreis“ in Höhe von Euro 50,00 für Erwachsene und Euro 30,00 für Kinder/ bzw. Jugendliche an.

Erstes Heimspiel ist am Samstag, 21. April 2012, 18.00 Uhr gegen die München Haar Disciples (2. Spiel Sonntag, 22. April 2012, 14.00 Uhr), bevor am Samstag, 28.04.2012, 19.00 Uhr und Sonntag, 29.04.2012, 14.00 Uhr die „Kracherspiele“ gegen den amtierenden Deutschen Meister Regensburg Legionäre im Heideköpfe-Ballpark auf dem Plan stehen.

Renault (32) ist ein rechtshändiger Pitcher, der die letzten sieben Jahre in den USA in mehreren Independent Leagues unter Vertrag stand. Zu seinen Profi-Stationen gehörten unter anderem die Frontier League, die Northern und die Atlantic League. Vor seiner Profikarriere spielte Nick an der Oregon State University.

„Mit Nick haben wir einen echten Routinier für den Mound für uns gewinnen können“, freut sich Dirk Fries. „Nick wird als Starting Pitcher Paco Garcia ersetzen. Auch werden unsere jungen Pitcher von der täglichen Arbeit mit ihm sicherlich enorm profitieren.Die anderen Teams der Liga sind allesamt auf der Position des ausländischen Werfers bestens besetzt. Wir sind zuversichtlich, dass wir mit Nick einen ebenso hochkarätigen Spieler in unseren Reihen haben.“

Weitere Neuverpflichtungen, vor allem für die Offensive, werden in den kommenden Wochen bekanntgegeben. Die Diciples starten am 31. März mit einem Heimspiel gegen Aufsteiger Stuttgart in die Saison.

Quelle: Pressemitteilung Haar Disciples

Rätz wurde 2009 mit Winkler deutscher Meister und spielte in der Saison 2010 im Europapokalfinale. Im Jahr 1999 war er Mitglied der Juniorennationalmannschaft und spielt seit mittlerweile zehn Jahren in der deutschen Bundesliga. Er hat einen Karriereschlagdurchschnitt von 0.262 in der regulären Saison und einen fast identischen Durchschnitt in den Play-offs. Sein Karriere-ERA liegt bei 4.59 in knapp über 300 Innings auf dem Mound.

“Mit einem Spieler wie Hagen eröffnen sich ganz neue Wechselmöglichkeiten, um so die beste Aufstellung zu finden”, sagt Bret Helenius, Headcoach für die Reds. ”Er bringt eine tolle Arbeitsmoral und eine positive Einstellung zum Verein.” Der Ex-Heidenheimer ist Switch-Hitter und wird voraussichtlich als Shortstop, Catcher und auf dem Mound eingesetzt.

Quelle: Meldung der Stuttgart Reds

US-Boy Patrick Lawson (ehemals Detroit Tigers A-Ball) neuer Pitcher für Heidenheim in der Saison 2012 (Foto: Heidenheim Heideköpfe)

Nach dem Abgang von Ex-Major Leaguer Dusty Bergman nach drei sehr erfolgreichen Jahren in Heidenheim (u.a. Deutscher Meister 2009, Europäischer Champions League Finalist 2010) sind die Heideköpfe bei der Suche nach einem Nachfolger fündig geworden: der 23-jährige Patrick Lawson wird als Starting Pitcher in den jeweils zweiten Spielen eines Doppelspieltags, den sogenannten „Ausländerspielen“ für die Heideköpfe auflaufen.

Lawson spielte nach einer starken College-Laufbahn an der University of North Carolina in Charlotte (u.a. All Star Pitcher der Div.I-Atlantic 10-Conference, 3rd Team All American in 2010; College-Total: 10-3 Siege/ ERA 4.54/ 93 Strikeouts in 101 gepitchten Innings) zwei Spielzeiten in der MLB-Organisation der Detroit Tigers (u.a. Connecticut Tigers – Short Season A-Ball 2010, 3-3 Siege/ ERA 2.93; Extended Spring Training + West Michigan Whitecaps low A 2011).

Der sowohl hart (Fastball mph 90+) als auch äußerst variantenreich werfende Lawson wird in Heidenheim auch die Stelle des Pitching-Coaches begleiten und versuchen sein Können gezielt an Teamkollegen und Nachwuchstalente des Vereins zu vermitteln.

Quelle: Meldung der Heidenheim Heideköpfe

Zudem soll der 28-jährige Kelly Headcoach der Zweitliga-Mannschaft der A’s werden und als Assistenztrainer in der neuen Rhein-Main Baseball Academy arbeiten. “Er hat ein sehr großes Interesse daran, die Academy mit uns aufzubauen und sich auch als Coach weiter zu entwickeln”, sagte Höfel.

Zusammen mit dem Amerikaner Pat Haugen und dem Schweden Peter Johanessen komplettiert Kelly die Ausländerplätze im Kader der Athletics. “Wir planen derzeit keinen weiteren ausländischen Spieler aktiv anzusprechen und zu verpflichten”, sagte Höfel.

Quelle: Meldung der Mainz Athletics

Quelle: Buchbinder Legionäre Regensburg

Winkler führte 2009 die Heidenheim Heideköpfe zur deutschen Meisterschaft und pitchte 2010 im Europacup. In der Nationalmannschaft pitchte er sowohl bei mehreren Europa- und Weltmeisterschaften, als auch bei der Qualifikation für die olympischen Spiele. In seiner Bundesligakarriere kommt Winkler bisher auf 74 Siege bei 33 Niederlagen, hat eine ERA von 3,54 und konnte 10 Postseason Spiele für sich entscheiden.

“Ich hatte die Möglichkeit Markus in den letzen drei Saisons kennenzulernen und er ist der Typ Spieler den ich in meinem Team haben möchte. Er bringt große Erfahrung mit, ist ein großartiger Pitcher, aber am wichtigsten: Er ist ein Teamplayer,“ so Headcoach Bret Helenius nach der Verpflichtung. Chris Manske, der Vorstand, zeigte sich höchst erfreut: „ Unser Verein ist sehr froh Markus geholt zu haben und so das Wachstum fortzusetzen.“

Quelle: Pressemeldung der Stuttgart Reds