Bei dem diesjährigen Qualifier  war die Deutsche Baseball Akademie erstmals mit zwei Teams vertreten. Sowohl die “Ponys” als auch die DBA Junioren AllStars marschierten in überzeugender Manier durch das Turnier bis ins jeweilige Finale.

Dort gewannen die U14 gegen das Team der Ambassadors mit 13-0, die DBA Junioren siegten mit 10-2 gegen die tschechische U16 Nationalmannschaft.

Beide Teams qualifizierten sich somit für die für die Pony World Series in Waschington, PA und die Colt World Series in Lafayette.

Neben diesem einmaligen Erfolg wurden bei den U16 Benjamin Thaqi als „Best Pitcher“ und bei den U14 Sascha Koch als „Best Pitcher“ und Victor Voll als „MVP“ ausgezeichnet.

Deutsche Gründlichkeit und Hartnäckigkeit gepaart mit dominikanischer Leichtigkeit und Leidenschaft….das ist Baseball, wie Headcoach Georg Bull ihn immer wieder predigt und durch die Camps in der Dominikanischen Republik versucht, seinen Spielern nahe zu bringen.

Während des Turniers in Prag waren die DBA Auswahlspieler ganz nah an diesem Ideal. Bei jedem Spiel, inkl. Finale, präsentierten sich die Jungs als spielstarke Einheit. Fokussiert, aber auch mit der nötigen Lockerheit, selbstbewusst, aber ohne arrogant zu wirken, schüchterte die „bestia negra” die Gegner ein. Der Respekt der Gegner war vor jedem Spiel spürbar…etwas, was sich die DBA im Laufe der Jahre hart erarbeitet hat.

Durchmarschiert bis ins Finale, schlagstark, defensiv ohne große Fehler….die Qualifikation zu den World Series war fast eine logische Folge des Turnierverlaufs.

Dieser aktuelle Ausgang zeigt eindeutig, dass die Angebote und Möglichkeiten, die die Deutsche Baseball Akademie den Nachwuchstalenten bietet, sinnvoll, effektiv und zielführend angelegt sind. Gerade der Vergleich über die Jahre der Teilnahmen am PONY European Qualifier verdeutlicht, dass die Teams der DBA zum Vorzeigeprodukt des Europäischen Nachwuchsbaseballs avanciert sind.

Sämtliche Zusprüche und Anerkennungen der Ausrichter, Teilnehmer sowie offizieller Repräsentanten liefern hier ein klares Statement.

Durch ihr Auftreten und Verhalten sowohl auf dem Feld als auch abseits waren beide DBA Teams ein würdiger Vertreter des deutschen Jugendbaseballs.

PONY: der Pony Qualifier findet zeitgleich zum Colt Qualifier in Prag statt. Dazu meldet die DBA erstmalig ein Team. Für die „DBAYoung Guns Pony” sind Spieler nominiert, die zwischen dem 1. Mai 97 und 30. April 99 geboren sind

Im Juli geht es zum Kenko EM nach Amsterdam. Die „Young Guns 98er“ besteht aus Spielern der Jahrgänge 98 und jünger, also potentiellen Jugend Nationalspielern des Jahres 2013.

Den Auftakt einer langen DBA Saison machten die Junioren AllStars des Coltjahrgangs (1.5.95 – 30.4.97). Sie nahmen bereits zum 6. Mal an dem Vorbereitungsturnier, den LR Open, in Montpellier teil. Im Pole (Internat/Stützpunkt) Montpellier sind die stärksten süd-französischen Spieler bis zum Alter von 16 Jahre zusammengefasst, bevor sie in die Elite Akademien des französischen Verbandes nach Toulouse (Süden) und Rouen (Norden) wechseln. Diese beiden Academy Nachwuchsteams des französischen Verbandes waren neben dem Pole Montpellier und der  katalanischen U 18 Nationalmannschaft, die fast identisch mit der spanischen Junioren Nationalmannschaft ist, am Start.

Direkt nach Ankunft in Montpellier, bei strahlendem Sonnenschein und Temperaturen um 20 Grad, ging es  am Mittwoch, 01.03.12 vom Flughafen zum Baseballplatz, um dort ein Freundschaftsspiel gegen Toulouse zu spielen. Noch etwas müde und eingerostet, gewannen die DBA AllStars trotzdem mit 7-4.

Am Donnerstag begann das eigentliche Turnier mit einem Doubleheader gegen Montpellier und Rouen. Taten sich die DBA Junioren im ersten Spiel gegen Gastgeber Montpellier noch etwas schwer und gewannen erst mit einer Energieleistung in den beiden letzten Innings nach einem 0-5 Rückstand mit 8-5, so brannten sie gegen Rouen ein Offensivfeuerwerk ab und siegten mit 14-9.

Am zweiten Tag folgte das Aufeinandertreffen gegen den vermeintlich schwersten Gegner, der Catalan U 18. Eine hochkonzentrierte Leistung in der Defense und überragendes Pitching führten zu einem 5-4 Sieg. Das zweite Spiel des Tages wurde gegen Montpellier mit 8-3 gewonnen.

Am Freitag, dem dritten Spieltag gab es wieder spanisches Frühstück. Um 09:45 hieß der Gegner erneut Catalan U 18. Wieder waren es die Pitcher und eine sattelfeste Defense, die die Spanier nicht zum Zuge kommen ließen. Ergebnis: 4-1 Sieg für die DBA Junioren.

Damit stand der Turniersieg für die DBA Junioren AllStars fest. Das bedeutungslose und letzte Spiel gegen die Auswahl aus Rouen wurde verloren.

David Schmich (5 IP, 0.00 ERA) wurde als Best Pitcher ausgezeichnet, Jason Metcalf wurde  MVP der diesjährigen LR Open.

Nach einem gemeinsamen abendlichen Ausflug in die Stadt traten die DBA Junioren AllStars am Sonntag den Rückflug an.

Die Coaches Georg Bull, Sven Huhnholz und Mitch Franke zeigten sich hochzufrieden mit den Leistungen ihrer Schützlinge. Bemerkenswert war die körperliche Frühform der Internats-Athleten. Vor allem das Pitching und das eingespielte Infield wusste zu überzeugen.

Das Turnier in Montpellier dient als Vorbereitung für das COLT Qualifikationsturnier in Prag (19.4.-22.4.) bei dem wieder 16 Mannschaften antreten werden. Dem Sieger winkt die Qualifikation für die COLT World Series. 2011 verloren die DBA All Stars knapp mit 4-5 gegen die US Military Auswahl (Ambassadors). Nach 2006 und 2009 wollen sich die DBA Junioren 2012 wieder qualifizieren.

Die Coaches machten von Anfang an klar, dass in der letzten Trainings- und Sichtungsmaßnahme vor den großen Ereignissen 2012 (Jugend EM, Jugend WM, Colt) nicht nur die reine Leistung beurteilt wird, sondern daß das Gesamtbild, bestehend aus Leistung, Einsatzbereitschaft und Verhalten innerhalb des Teams entscheidend für eine Weiterkommen der Athleten in die Auswahlmannschaften entscheidend ist.

Mit 55 Athleten war der Winterball Kader so groß wie nie….und um diesen Kader zu bändigen und darüber hinaus noch optimal zu trainieren und zu fördern, bedarf es nicht nur einer gehörigen Portion Geduld seitens der Coaches, sondern auch eines ausgeklügelten und detaillierten Trainingsplanes.

Um diesen prall gefüllten Trainingsplan abzuarbeiten und dabei jedem Athleten in den kommenden vier Tagen individuell gerecht zu werden, stand beim diesjährigen Winterball der DBA mit insgesamt 10 Coaches ein Traineraufgebot zur Verfügung, wie es dies in dieser Größenordnung und Kompetenz in Deutschland noch nie gegeben hat.

Als Coches sind neben den DBA Institutionen Georg Bull, Sven Huhnholz, Ulli Wermuth und Mitch Franke, Octavio Medina (Paderborn Untouchables), Jens Hawlitzky (Headcoach HSV Stealers) und Alper Bozkurt (Leitender Landestrainer BSVNRW) am Start.

Als Guest Coach  war dieses Jahr Nate Trosky eingeladen, den viele AllStars aus den vergangenen Boca Chica Camps kennen und schätzen gelernt haben. Nate arbeitet als West Coast Scout für die Milwaukee Brewers, als Instructor für Top Universitäten wie Cal State Fullerton, Als Gründer und Leiter der Trosky Baseball School veranstaltet Nate Trosky jedes Jahr eine Reihe in den USA sehr populärer Showcases für junge Baseball Talente

Verstärkt wurde die Coaches durch den deutschen National-Catcher in Diensten der New York Mets Organisation (AA), Kai Gronauer, der den DBA AllStars nicht nur Rede und Antwort stand, sondern mit ihnen auch professionell arbeitete. Sprinttrainer Thomas Prange (Uni Köln, Ex-Junioren Dt. Meister 100m, Profi Bobfahrer- und Trainer) zeigte den Athleten Drills, mit denen die eigene Grundschnelligkeit, Agilität und Beweglichkeit verbessert werden kann.

Das besondere Highlight war am zweiten Tag natürlich der Besuch von Kai Gronauer. Wie schon im Vorjahr trainierte Kai über vier Stunden die jungen Catcher der DBA und gab ihnen wertvolle Tips für deren zukünftiges Training. In der Mittagspause war dann die große  Kai Gronaur Q&A Stunde angesagt. An seiner Seite gesellte sich Daniel Thieben, der erst kürzlich bei den Seattle .Mariners unterschrieben hatte. Beide standen über eine Stunde den DBA AllStars Rede und Antwort.

Mentale Aspekte des Pitching und des Catchens, harte Infield Drills und verschiedenste Hitting Stationen bestimmten vier Tage lang den Alltag der DBA AllStars. Videoaufnahmen des Pitching und Hittings mit anschließender Analyse der Bewegungsabläufe mit Beamer und neuester Software war einer der wichtigsten Bestandteile des diesjährigen Winterballs.

Auch Leistungsdaten (Pitching / 60 yards ) wurden von jedem AllStar aufgenommen. Getreu dem Baseballleitsatz  “Speed kills” knackten gleich mehrere Athleten die 7,00 sec Schallmauer. Der Leistungssprung gegenüber dem Vorjahr war gewaltig. Teilweise verbesserten sich die Athleten um 1 sec auf 60 yards und um 10 mph.

Vor allem die Internatsschüler, die in der Offseason hart an ihrer Fitness gearbeitet haben, zeigten sich stark verbessert, konnten Leistungssprünge für sich verbuchen und bewiesen damit, daß das Internatsprogramm der richtige Weg ist, um irgendwann einmal auf höchstem Niveau Baseball spielen zu können.

Insgesamt war der Winterball ein voller Erfolg. Bei der großen Leistungsdichte fiel es den Coaches teilweise sehr schwer, die notwendigen Cuts durchzuführen und die Kader für die Colt- und Jugend Nationalmannschaft zu nominieren

Headcoach Georg Bull wies in einer intensiven Ansprache nochmals darauf hin, daß mit der Nominierung zum Winterball nicht das Ende der Fahnenstange erreicht ist  Während der Sommercamps und vor allem auch im Winterball werden den Athleten Übungen und Drills gezeigt, die sie privat und im Training in ihrem Verein nutzen können, um sich über Winter fit zu halten und um sich gut auf die neue Saison vorzubereiten.
Die Möglichkeiten, die sich im Ahorn Sportpark dafür bieten sind phantastisch und für einen ambitionierten Baseballspieler ein Traum.
Das Highlight des diesjährigen Winterballs aber war eindeutig der Besuch von Kai Gronauer, der für die New York Mets Organisation spielt und sich momentan auf Heimaturlaub befindet.
Nach einer kurzen Vorstellung wurde Kai Gronauer sofort in das laufende Programm eingebunden und übernahm das Schlagtraining am Iron Mike.

In der Mittagspause bekamen dann alle Athleten die Gelegenheit, sich mit Kai auszutauschen und Fragen zu stellen. Zuerst erzählte Kai aus seinem Leben als Minor Leaguer, seiner Arbeit, seinen Träumen und seinen Zielen, dann antwortete er bereitwillig auf jede Frage…offen und sympathisch gab er seine Erfahrungen weiter. Immer wieder motivierte er die Jungs, an ihren Zielen festzuhalten,
Während sich alle DBA Athleten nach der Pause dem vorgegebenen Programm widmeten, trainierte Kai nun 2,5 Stunden mit den vier DBA Catchern….und das war ein Erlebnis der besonderen Art. Nicht nur, daß sie mit dem besten Catcher Deutschlands trainierten konnten…. bereitwillig gab dieser auch sein Wissen und seine Erfahrungen, die er in den Staaten gemacht hat, weiter. “Was ich falsch gemacht habe, braucht ihr nicht mehr falsch zu machen…dadurch spart ihr viel Zeit.”
Kai führte mit den Catchern Grundlagentraining durch, machte selber viel vor, gab Tipps und nahm sich die Zeit, jeden Catcher intensiv zu beobachten und gegebenenfalls zu korrigieren.
Diese Trainingseinheit war kurz, intensiv und vor allem lehrreich. Man konnte es jedem Beteiligten ansehen, wie viel Spaß es machte. Gleichzeitig war aber auch die Hochachtung der DBA Catcher davor zu spüren, daß jemand, der geschafft hat, wovon alle träumen, bereit war, mit ihnen zu trainieren. Wenn derjenige dann noch so selbstverständlich und locker mit ihnen umgeht, dann wächst daraus eine Erfahrung, von der alle vier DBA Athleten noch lange zehren können.

Nach drei Tagen Camp kann das Fazit für alle Teilnehmer nur positiv ausfallen. Allen Athleten wurde genügend Rüstzeug mitgegeben, um sich optimal auf die kommenden Aufgaben vorzubereiten.

Von: Wolfgang Schulz

Die Coaches schworen die Jungs noch mal richtig auf dieses Spiel ein. Schließlich wollte man mit einem 5. Platz eine gute Ausgangsposition für das nächste Jahr zu schaffen und allen Anwesenden noch einmal zu zeigen, dass man besser ist, als die Plazierung aussagt.

Unter dem Blick vieler angereister Eltern, des Junioren NM Coaches Mathias Winterrath und einiger Scouts begann die deutsche Mannschaft in der Defense recht nervös und unsicher. Der diesmal startende Luis Santa Cruz warf seine Strikes, die die Russen aber mit einigen schönen Hits ins Feld brachten. Sloppy Defense führten zu einer eher unerwarteten 2-0 Führung.
Ein Bases Loaded RBI Single von Mathias Downey und ein RBI Groundout von Janis Muschik glichen aber postwendend aus…und das Spiel konnte im 2. Inning von vorne beginnen.

Drei schnelle Aus durch Luis Santa Cruz und eine sich fangende Defense brachten die Deutschen wieder an den Schlag….aber drei Groundouts beendeten die Offensiveunserer Jungs.

Wie geplant ging der Starter des ersten Spiels, Pascal Winkler, im dritten Inning auf den Mound. Pascal machte mit drfei schnellen Aus kurzen Prozess mit den Russen.

Im Bottom des dritten Innings wachte die Offensive endlich auf. Ein 2 RBI Triple von Kevin König, sein drittes in diesem Turnier, brachte Rufio Schulz und Luca Patschke zum 4-0 nach Hause. Mathias Downey legte gleich ein weiteres RBI Triple zum 5-0 nach. Lucas Dickman machte da weiter, wo er im Spiel gegen Österreich aufgehört hatte: mit einem 2 RBI Opposite Field Double zum 8-0. Diese Hits und weitere Errors der russischen Defense führten zu insgesamt 8 Runs und zur 10-2 Führung.

Mit einer guten Defense im Rücken, die ihre Plays konzentriert machte, hatte Pascal Winkler keine Probleme hat im 4. Inning Die Russen blieben in diesem Inning score- und hitless.

Die Deutschen hingegen erhöhten durch Marcel Jimenez, der mittlerweile für Janis Muschik ins Spiel gekommen ist, durch einen Walk und mehreren wild Pitches zum 11-2 im 4. Inning.

Die Russen verkürzten anschließend durch einige Hits und einem passed Ball auf 11-3, im Nachschlag beendeten die deutsche Mannschaft das Spiel durch ein Single von Luca Patschke, einem RBI Double von Kevin König und einem RBI GO von Marcel Jimenez mit 13-3.

Fazit dieses Spiels

Die Jungs taten sich Anfang des Spiels schwer…zu sehr merkte man ihnen die Enttäuschung an, dass man nur um Platz fünf spielte und nicht im Finale oder im Spiel um Platz drei stand. Das man ständig das Ergebnis des Spiels um Platz drei mitbekam, half auch nicht unbedingt, aufkommende Depressionen zu beseitigen. Aufsteiger Bulgarien, das als Gruppenzweiter ins Halbfinale einzog und dort den Holländern mit sage und schreibe 15-0 unterlag, war auch im Spiel um Platz drei den Italienern hoffnungslos mit 1-8 unterlegen…noch nie war es so einfach, Dritter bei einer EM zu werden und sich für die WM zu qualifizieren.

Diese Gedanken aus dem Kopf zu verscheuchen, fiel den Jungs in ihrem letzten Gruppenspiel nicht leicht. Die Coaches hatten alle Hände voll zu tun, die Spieler zu motivieren…was auch im Laufe des Spiels gelang und zu einem versöhnlichen Ende führte. Platz fünf und die Bestätigung aller Scouts und des Veranstalters, dass man zu den Top Mannschaften in Europa gehört ist etwas, was man unseren Spielern nicht mehr nehmen kann.

Fazit des Turniers

Der DBV kann stolz darauf sein, wie diese Nationalmannschaft sowohl vom Auftreten als auch von der Spielstärke ihr Land und auch ihren Verband mehr als positiv repräsentiert hat.

Es nicht möglich, die Mannschaft und deren Spielstärke mit der des Vorjahres zu vergleichen. Dazu ist die Fluktation innerhalb eines Jahres zu groß. Aus dem letzten Jahr waren Kevin König, Luca Patschke und Rufio Schulz dabei… nächstes Jahr werden Kevin Kane, Lukas Dickman und Max Greim die Veteranen der Mannschaft sein. Für die Trainer ist es kein einfacher Job, jedes Jahr mit einem fast völlig neuen Team eine EM zu bestreiten, aber die Coaches gaben sich alle erdenkliche Mühe. Die DBA hat keine Mühen und Kosten gescheut, die Basis für eine erfolgreiche Europameisterschaft zu bieten. Die Mannschaft reiste vier Tage vor Turnierbeginn an….und diese Zeit wurde von den Coaches für eine intensive Vorbereitung genutzt.

Lediglich die fehlende internationale Erfahrung machte sich bei diesem Team, wie auch in den Vorjahren, bemerkbar. Diese Erfahrung wird aber benötigt, um toughe Spiele auch nach dem 5. Inning sicher nach Hause zu bringen

Die Überraschungen dieser Jugend EM aus deutscher Sicht waren Luca Patschke mit einer BA von .625 (10 von 16), der damit als Zweiter nur knapp den Titel des Best Batter der EM verpasste, und die Pitcher Pascal Winkler, Max Greim (der aus dem Nichts auftauchte und erst im letzten Moment auf den EM Zug aufsprang) und Tarik Jerichow, die alle einen teilweise nicht erwarteten super Job auf dem Mound gemacht hatten.
Kevin König bestätigte seine Leistung aus dem Vorjahr als starker Hitter mit einer BA .563 (9 von 16 / 4. Gesamt EM), Rufio Schulz als Dritter in der Liste der best Hitter der deutschen Mannschaft kam auf einen BA von .462 (6 von 13 / 12. Gesamt EM).
Die Defense fand sich im Laufe des Turniers, die Offense war hinter Tschechien und Holland die drittbeste des Turniers.

Der Spielbeginn war aber keineswegs vielversprechend. Schon beim ersten At Bat der Österreicher merkte man, dass etwas mit 3rd Baseman Rufio Schulz nicht in Ordnung war. Einen Linedrive des Leadoffs von Team Austria wäre zwar nicht einfach zu fangen gewesen, aber die die Art und Weise, wie Rufio zum Ball ging und diesen Ball passieren lassen mußte, ließ nichts Gutes ahnen. Zwar blieb dieser Hit im ersten Inning, bedingt auch durch zwei Ks des starken Starting Pitcher Tarik Jerichow, ohne Folgen…aber nicht für Rufio.

Er begann das Bottom des 1. Innings noch als Leadoff mit einem Single, musste dann aber, an 1. Base angekommen, mit starken Unterleibsschmerzen (wahrscheinlich Nachwirkungen eines Bouncing Balls im Spiel gegen Italien, bei dem Rufio hinter der Platte saß) aufgeben. Für Rufio kam Julian Marth als Pinch Runner / RF, Marcel Jimenez wechselte auf die Position des 3rd Baseman.
Ob es nun an der Verletzung Rufios lag, an aufkommender Sommermüdigkeit oder daran, dass man dieses Spiel eigentlich schon im Vorfeld gewonnen hatte…die Mannschaft wirkte im 1. Inning wie paralysiert. Baserunning Fehler, wie man sie bisher nur aus “Die Bären sind los” kannte, führten zu einem scoreless 1. Inning….und zu einer entsprechenden Ansprache von Headcoach Georg Bull.

Zumindest war Tarik Jerichow von den Berlin Challengers hellwach….er cruiste mit einer Sicherheit und Leichtigkeit durch die Austria-Lineup, wie man sie im Vorfeld nicht von ihm erwartet hätte.
Zum Glück machten es die Österreicher im zweiten Inning den Deutschen leicht, ins Spiel zu kommen. Walks, Fielding Errors und ein RBI von Luca Patschke brachten die 2-0 Führung im 2. Inning.

Im dritten Inning kam dann der große Auftritt von unserem Kleinsten, Lucas Dickman. Bei Base Loaded holte er den Hammer raus…und brachte damit nicht nur mit einem Double zwei Runner nach Hause, sondern weckte damit die gesamte Mannschaft auf, die endlich Lust am Spiel zeigte und fortan die Österreicher nach Belieben dominierten. Ein RBI GO von Julian Marth, RBI Bases Loaded Walk von Mathias Downey und ein RBI Hit von Janis Muschik schraubten das Ergebnis auf 5-0 nach drei Innings.
Pech für die Österreicher, dass nun auch die Defense aufwachte und den hervorragend pitchenden Tarik mit sauberen Plays unterstützte. Ganze zwei Hits konnten sie nur erzielen, während Tarik mit 6 Ks glänzen konnte.

Lucas Dickmann beendete im 4. Inning seinen Tag an der Platte mit seinem dritten RBI zum 8-0….ein erfolgreicher Tag, der seinem Selbstbewusstsein sicher gut tun wird

Im 5. Innning machten dann die Deutschen den Sack zu. Zwei Doubles von Luca Patschke und Kevin König, ein Score auf einen Wild Pitch und ein RBI Double von Markus Müller beendetetn das Spiel mit 10-0….ein gutes Pferd springt nicht höher als es muß….Pflichtaufgabe erfüllt.

Nach dem gestrigen Italien Spiel wurden von den Coaches in einem Briefing die gemachten Fehler angesprochen, die mehr als deprimierte Mannschaft aufgerichtet und auf die kommenden Spiele eingeschworen. Wie gut die Jungs alle Tips umsetzten konnten, zeigte sich im heutigen Spiel.

Eins vorab: Die große Überraschung des Spiels war Max Greim von den Freising Grizzlies. Erst durch die Sichtung während des diesjährigen Junioren Länderpokals im letzten Moment auf den EM-Zug aufgesprungen, zeigte er heute allen Beteiligten und Zuschauern, dass er dieses Vertrauen verdient hat.

Mit bayrischer Bierruhe in seinem ersten Länderspiel als Starting Pitcher ließ er bis zum 6. Inning keinen Hit zu. Erst im einsetzenden Regen konnten die Belgier ihren ersten Basehit durch einen Single landen…
Sintflutartiger Regen führte dann zu einem einstündigen Raindelay…aber das stand es schon in der oberen Hälfte des 6. Innings 8-0 für die deutsche Mannschaft.

Neben Max Greim zeigte auch diesmal die Offense wieder ihre Qualitäten. Rufio Schulz als Leadoff Hitter versenkte direkt den ersten Pitch zu einem Single ins Centerfield und machte sofort klar, wer Herr im Hause sein wird. Luca Patschke legte einen wunderschönen Sac Bunt Richtung dritte Base….und hier machten die Belgier den selben Fehler wie die Deutschen tags zuvor gegen Italien. Zwar wurde der Runner an 1st Base ausgeschossen, aber man vergaß, die dritte Base zu covern. Die von Headcoach Georg Bull am Abend zuvor geforderte Agressivität wurde von Rufio umgesetzt….ein Sprint an die dritte Base führte zum verzweifelten Versuch der Belgier, dem Runner hinterher zu werfen. Der Wurf landete fast im Dogout der Deutschen…und Rufio konnte zur 1-0 Führung scoren…Speed kills.

Weder in der Folge des ersten noch im zweiten Inning konnte gepunktet werden…aber mit dem überragend pitchenden Max Greim im Rücken hatte man nie das Gefühl, dass irgendetwas schief gehen könnte.

Wieder war es Rufio, der im dritten Inning als Leadoff , diesmal mit einem Double, zuerst auf Base kam. Luca Patschke folgte mit einem Walk…gefolgt vom großen Auftritt von Kevin König. Ein mächtiges Triple an den Zaun bedeuteten nicht nur 2 RBIs, sondern waren auch Balsam für Kevin´s Selbstbewußtsein. Ein Walk und ein HBP luden die Bases für den an 2nd Base spielenden Luis Santa Cruz, der mit einem 2 RBI Single auf 5-0 erhöhte. Die deutschen schlugen einmal komplett durch die Lineup, konnten aber nur noch durch einen Bases Loaded RBI Walk von Rufio zum 6-0 scoren.

Starting Catcher Kevin König schien sich heute den ganzen Frust des Italien-Spiels von der Seele schlagen zu wollen. Als Leadoff im 4. Inning versenkte er ein weiteres Standup Triple ins belgische Outfield und wurde durch ein RBI Single von Mathias Downey zum 7-0 nach Hause geschlagen. Zwei Stolen Bases…und Mathias stand an 3rd Base. Ein Sac Fly von Markus Müller erhöhte den Spielstand auf 8-0

Der von den Belgiern im 5. Inning vorgenommene Picherwechsel sollte sich zunächst für die Belgier auszahlen. Mit seinen extrem langsamen und krummen Pitches kamen die deutschen Hitter überhaupt nicht zurecht…ein scoreless 5. Inning war die Folge.

Im 6. Inning kam der große Regen…und das Aus für den No-Hitter von Max Greim. Bis zu diesem Zeitpunkt ließ er nur 4 Baserunner zu ( drei Walks, ein Error)…aber dann kam das schon erwähnte Single up to the middle….kurze Zeit später musste das Spiel unterbrochen werden, denn es regnete Cats and Dogs.

Eine halbe Stunde später begann die Groundcrew mit der Mission Impossible und versuchte, den mit Riesenpfützen übersäten Platz trocken zu legen….und was keiner mehr geglaubt hatte…nach einer weiteren halben Stunde war der Platz, auch durch die Mithilfe der deutschen Coaches, wieder bespielbar.
Luis Santa Cruz ging nun für Max Greim auf den Mound…und machte durch 2 Ks kurzen Prozess mit den Belgiern.

Im sechsten Inning wurde dann der Sack zu gemacht. Markus Müller mit einem Double scorte durch einen Throwing Error zum 9-0…und Rufio schlug mit einem weiten Schlag ins Outfield Julian Marth zum Game Ending 10-0 nach Hause.

Es war der erwarte Sieg gegen einen Gegner, der seine Plays fehlerlos machte, aber dem deutschen Pitching und Hitting nichts entgegenzusetzen hatte.

Auch wenn dies ein schön herausgespielter Sieg war…..der Ärger über den verpassten Halbfinaleinzug war in jedem Gespräch der Jungs zu spüren.

Die anwesenden Scouts waren überrascht vom Auftreten und der Leistungsfähigkeit der deutschen Mannschaften und bestätigten, dass wir die Lücke zu den Italiener und Holländern geschlossen haben und mittlerweile mit den “Großen” auf einer Höhe spielen.

Da ist es umso ärgerlicher, wenn man sich die Ergebnisse der von Mitch Franke zurecht als “Aldi-Gruppe” getauften Gruppe B ansieht. Es fanden dort teilweise Schlachtfeste statt…mit der Folge, dass Tschechien und Aufsteiger Bulgarien ins Halbfinale einziehen. Einer dieser Mannschaften wird dann zur Jugendweltmeisterschaft fahren……

Auch das heutige Spiel gegen die Italiener bildete da keine Ausnahme. Um ins Halbfinale zu ziehen, mußte dieses Spiel unbedingt gewonnen werden….aber genau an diesem “unbedingt” scheiterte, wie so oft, die Mannschaft.

Vor dem Spiel wurden noch einige grundlegende Änderungen in der Lineup von Headcoach Georg Bull vorgenommen. Der gestern völlig entkräftet wirkende Starting Catcher Kevin König wurde ins Leftfield versetzt, Marcel Jimenez spielte an der 3. Base und Lucas Dickmann auf der Postion des Shortstops. Somit bekam Starting Pitcher Luca Patsche von den Bonn Capitals seinen Vereins-Batterymate Rufio Schulz hinter die Platte. Leider harmonierte dieses Duo gerade im ersten Inning nicht besonders gut. Nach zwei schnellen Aus scorten die Italiener durch einen HBP, zwei Hits und drei Wild Pitches / Passed Balls zur 3-0 Führung.

Die deutsche Jugend zeigte sich aber in den folgenden Innings davon unbeindruckt. In den ersten drei Innings konnte im Nachschlag jeweils ein Run (Rufio Schulz / Kevin König / Marcel Jimenez) durch Hits von Kevin, Marcel, Markus Müller (RBI) und Rufio (RBI) zum 3-3 Ausgleich gescored werden. Luca Patsche fand seinen Rythmus und hielt die Italiener bis einschließlich dem 4. Inning scoreless. Im Nachschlag des 4. Innings ging Deutschland nach einem 2-Out Monstertriple von Rufio und einem RBI Single von Luca Patschke zum ersten Mal in Führung (4-3).

Die Italiener kamen in diesem spannenden und auch teilweise hochklassigen Spiel in der oberen Hälfte des 5. Innings postwendend zurück…Einige Walks und schön plazierte Hits der Italiner brachten ihnen nicht nur zwei Runs, sondern auch die erneute 5 – 4 Führung.

Ein RBI Double von Janis Muschik, der damit den gewalkten Mathias Downey nach Hause brachte und ein Sac Fly von Marcel Jimenez…und schon stand es im Nachschlag des 5. Innings 6-5 für die deutsche Mannschaft.

Im 6. Inning kam dann Kevin König für den bis dahin überragenden Luca Patschke für die letzten 6 Outs als “Closer” auf den Mound…aber leider konnte er die hochgesteckten Erwartungen nicht erfüllen….

Nachdem der erste Italiener gewalked wurde und ein Doubleplay durch kurzfristige Verwirrung in der Defense nicht geturned wurde, machte sich eine unerklärliche Resignation in der kompletten Mannschaft breit…man hatte als Außenstehender das Gefühl, als ob die Jungs durch die Bank Angst bekamen, es doch nicht zu schaffen.

Diese Resignation machte sich vor allem durch die Körpersprache einiger Spieler bemerkbar. Einige Hits der Italiener und ein Kevin König, der mehrere Pitches an seinem Catcher und Zimmerkameraden Rufio vorbei-”semmelte”….und plötzlich führten die Italiener mit 10-6.

Man merkte der Mannschaft während dieses Innings an, daß sie zunehmend den Glauben an sich verlor…hinzu kam noch, daß es keinen innerhalb der Mannschaft gab, der sie nochmals aufpeitschte….alle Motivationsversuche der Coaches während des Innings versickerten regelrecht. Auf dem Feld stand eine Mannschaft, die nicht mehr konnte…vor allem psychisch.

Da nutzte im Nachschlag des 7. Innings auch das Leadoff Single von Mathias Downey nichts….Janis Muschik schlug danach ins Doubleplay. Wie sehr die Resignation schon um sich gegriffen hat, zeigte sich daran, daß der unbedingte Wille fehlte, dieses Doubleplay durch einen harten Slide zu verhindern, sondern Mathias als Leadoffrunner sich mehr oder weniger seinem Schicksal ergab.

Ein Groundout zum Shortstop beendete nicht nur das Spiel, sondern auch die Träume der Spieler.

Morgen geht es gegen Belgien. Hier gilt es vor allem, sich die ersten Punkte für die am Donnerstag beginnende Abstiegsrunde zu sichern…neues Ziel: Platz 5

Dabei fing alles so gut an. Pascal Winkler von den Mannheim Tornados startete für die Deutschen…und warf gegen die hochfavorisierten Gastgeber das Spiel seines Lebens. Gleich im ersten Inning gelangen ihm zwei K´s und ein 6-3 GO…und unerwartet schnell fanden sich die Niederländer im Dugout wieder.
Janis Muschik von den Mainz A´s, heute richtig “on fire” (3 von 3), eröffnete das zweite Inning mit einem krachenden Double…zwei produktive Groundouts von Markus Müller und Julian Marth (RBI) sorgten für die überraschende 1-0 Führung. Zwar konnten die Holländer im Nachschlag durch zwei schöne Hits ausgleichen…aber mehr war für die Oranjes vorerst nicht drin.

Es folgte das ominöse 3. Inning. Vier aufeinanderfolgende Walks durch ihren besten Pitcher veranlasste den gegnerischen Coach, schon in diesem Inning einen Pitcherwechsel vorzunehmen. Aber viel half dieser Schritt vorerst nicht. Ein 2 RBI Single von Markus Müller und ein Throwing Error brachte die 6-1 Führung nach der oberen Hälfte des 3. Innings. Im Nachschlag konnten die Holländer schöne Hits landen, Zählbares sprang aber durch gute Defense der Deutschen nicht heraus .

Im Nachschlag des vierten Innings konnten die Niederländer dann durch einen “fehlgeleiteten” Pickoff Attempt und einem anschließenden Double auf 6-3 verkürzen. Keineswegs geschockt, sondern eher motiviert erhöhte die deutsche Nationalmannschaft durch schöne Basehits von Janis Muschik, Markus Müller, Luca Patschke und Kevin König auf sage und schreibe 9-3 im 5 Inning…die Sensation lag in der Luft, die Holländer waren auf Augenhöhe geschrumpft und sahen schlagbar aus….wenn da nicht das ungute Gefühl in der Magengegend der Brno geschädigten Zuschauer wäre.

Und dieses ungute Gefühl sollte nicht trügen. Fehler in der sonst so sicheren Defense ermöglichten es den Holländern, im Nachschlag des 5. Innings auf 9-7 zu verkürzen. Ein Pitcherwechsel von Pascal Winkler zu Alex Keusen brachte das lang herbeigesehnte dritte Aus…aber so gut wie Alex das 5. Inning beendete, so schlecht begann er das 6. Inning. Zwei Hit by Pitches, ein Missverständnis zwischen Alex und Rufio Schulz bei einem Bunt…und schon waren die Bases für die Niederländer geladen. Ein von den Coaches vorgenommener Wechsel auf dem Mound konnte das Unheil aber nicht mehr aufhalten. Mit dem Momentum auf ihrer Seite begannen die Holländer nun, richtig zu schlagen…und dem bedauernswerten Kevin Kane auf dem Mound flogen die Line Drives nur so um die Ohren. Ganze 5 Runs kassierten die deutsche Mannschaft, bevor beim Stand von 9-12 endlich die letzten Outs gemacht wurden.

Ein kurzes Aufbäumen unserer Jungs im letzten Inning wurde durch ein tolles Play des 2nd Basemann der Holländer gestoppt, der einen Linedrive von Marcel Jimenez akrobatisch zum letzten Out aus der Luft fing.

Jugend Nationalmannschaft 2010

Los ging es heute um 10:00 Uhr mit Training auf dem Platz, auf dem die deutsche Mannschaft ihre drei Gruppenspiele absolvieren wird. Während sich der Platz in sehr gutem Zustand präsentierte, brauchten die Jungs doch einige Zeit, um sich diesem Niveau anzupassen. Hauptaugenmerk wurde bei diesem ersten Training auf das Bunting gelegt. Nach einer kurzen Mittagspause von ca. 45 Minuten stand das Vorbereitungsspiel gegen die Juniors von PSV Eindhoven an.

Starting Pitcher für die deutsche Nationalmannschaft war Pascal Winkler, der in den ersten beiden Innings sehr solide pitchte, kurzen Prozeß mit den Holländern machte und keinen Run zuließ. Die deutsche Mannschaft führte schnell im 1. Inning durch RBI Hits von Markus Müller und einem mächtigen 2 RBI Single von Marcel Jimenez mit 4-0.

Im dritten Inning kam dann Max Greim auf dem Mound, der zuerst mit Kontrollproblemen zu kämpfen hatte, aber seine beiden Innings scoreless hielt. Team Germany hingegen erhöhte im dritten Inning durch Errors in der holländischen Defense, einem RBI GO von Max Greim und einem RBI Single von Lucas Dickman auf 8-0.

Im 5. Inning begann dann die Show der Deutschen. Zuerst schickte Kevin Kane als dritter Pitcher die Holländer mit drei schnellen K´s zurück ins Dogout. Anschließend startete die Offense richtig durch. Back-to back-to back-to back Hits von Markus (Triple), Janis (Double), Marcel (Triple) und Kevin (Single) schraubten das Ergebnis auf 13-0. Auch im 6. Inning hielt sich Kevin schadlos: 2 K´s, ein Flyout…Inning over.

Der im 7. Inning eingewechselte Tarik Jerichow hatte mit einigen Startschwierigkeiten zu kämpfen. Trotz eines schönen Doubleplays in der Defense mußte er den “Ehrenrun” für die tapfer kämpfenden Holländer zulassen.

Alles in allem ein gelungener Auftakt zur diesjährigen EM…auch wenn noch einiges im Argen liegt. So werden noch zu viele gute Ptches liegen gelasssen…oder es wird mit Gewalt versucht, den Monsterhit zu schlagen.Auch die Defense läuft noch nicht richtig rund…und das Pitching kann sich teilweise noch verbessern. Noch sind zwei Tage (mit einem Vorbereitungsspiel morgen) Zeit…..und alle sind fest entschlossen, hier mindestens ins Halbfinale zu ziehen.

Boxscore

Pitching