(Bild: Jennifer Räpple/ HEIDENHEIMER ZEITUNG)

In einem anfangs sehr spannenden, später dann sehr emotional geführten Spiel profitierten die Deutschen von insgesamt fünf Feldspielfehlern der schwedischen Verteidigung. Bis ins sechste der neun Innings lag Deutschland nur zwei Runs vorn. Im sechsten Inning konnte das Team von Bundestrainer Greg Frady dann durch eigene Hits kombiniert mit schwacher schwedischer Verteidigung vier Punkte zum zwischenzeitlichen 6:0 erzielen. Nach einer umstrittenen Schiedsrichterentscheidung, die unmittelbar zum 6:0 führte, stürmte Schwedens Headcoach, der Ex-Major-League-Werfer Dennis Cook, auf den Unparteiischen zu und lieferte sich ein lautstarkes Wortgefecht in dessen Folge er des Feldes verwiesen wurde.

Deutschlands Baseballer nutzten die Fehler ihres Gegners weiter konsequent aus und kamen im siebten Inning zu zwei weiteren Punkten. Cedric Bassel mit drei sowie Jendrick Speer, Simon Gühring und Dominik Wulf mit je zwei Hits ragten aus einem deutschen Team heraus, das sich in allen Bereichen des Baseballspiels – Werfen, Schlagen und Verteidigen – seinem schwedischen Gegner überlegen zeigte. Zuerst Tim Henkenjohann und dann Martin Dewald kontrollierten von Wurfhügel das Spiel so gut, das Schweden seine immerhin acht Hits zu keinerlei Punkten verwerten konnten.

Im Topspiel des Tages kam es zum lange erwarteten ersten Aufeinandertreffen er beiden europäischen Baseballgiganten Holland und Italien. Dabei setzten sich die Azzurri am Mittag in Stuttgart etwas überraschend und in der Höhe unerwartet deutlich mit 11:3 gegen den Titelverteidiger durch. Wenngleich die Niederländer, die bereits vor dem Match für das morgige große Finale qualifiziert waren einige Akteure schonten, überraschte die Höhe des Sieges dennoch. Italien löste damit nicht nur sein Finalticket sondern fungiert nun im Endspiel als Gastgeber mit dem im Baseball nicht unwichtigen Nachschlagsrecht.

Im letzten Finalrundenspiel des Tages besiegte Griechenland Frankreich in Heidenheim mit 14:5 und landete so in der Endabrechnung auf Rang Vier.

Ergebnisse:
Niederlande – Italien 11:03
Frankreich – Griechenland 14:05
Deutschland – Schweden 08:00

Im Vorfeld des sonntäglichen Finales wird die deutsche Turnerlegende Eberhard Gienger per Fallschirm über dem Stuttgarter Baseballstadion abspringen. Durch das jahrelange sportliche Engagement seiner Söhne dem Baseballsport verbunden, wird es sich der olympische Medaillengewinner von 1976 nicht nehmen lassen, den krönenden Abschluss des Turniers mit einem für seine sportliche Herkunft angemessenen „Flugteil“ zu versehen.

Im zweiten Finalrundenspiel des deutschen Teams bei der Baseball-Europameisterschaft verpasste Deutschland am Freitagabend in Stuttgart nur knapp die Sensation: Bis ins siebte Inning führte das Team von Bundestrainer Greg Frady mit 6:4, ehe eine unglückliche Defensiv-Aktion den Ausgleich für den hohen Favoriten Italien erlaubte. Zwei weitere Runs in diesem Inning brachten Italien schließlich in Front und auf die Siegerstraße.

Über 1.600 Zuschauer, die das deutsche Team frenetisch angefeuert hatten und rund eine Stunde vom Sieg über Italien träumen durften, waren zwar enttäuscht, bejubelten aber ihre Helden auch nach der knappen Niederlage. Höhepunkte des unerwartet starken Auftretens der Deutschen waren die beiden Homeruns von Eddy Martinez und Dominik Wulf im sechsten bzw. siebten Inning gewesen.

Am Samstag um 17 Uhr wird Deutschland in Stuttgart nun gegen Schweden antreten. Dabei geht es für den Gastgeber um die Bronzemedaille. Zuvor findet um 12 Uhr in Stuttgart das Match Italien gegen den amtierenden Champion Niederlande statt. Die Holländer sind nach einem 15:0-Sieg gegen Schweden bereits für das Endspiel gesetzt, der ewige Rivale vom Appenin braucht seinerseits einen Sieg in diesem Prestigeduell, um ins Turnierfinale zu kommen. Im Falle einer Niederlage müssen die Italiener auf Schützenhilfe des deutschen Teams hoffen, denn bei einem Erfolg der Skandinavier gegen Deutschland und einer italienischen Niederlage gegen Holland stünde sogar das Drei-Kronen-Team im Finale.

Im Spiel um Platz sieben setzte sich Tschechien am Morgen mit 8:4 gegen Großbritannien durch und löste so sein Ticket für die nächste EM-Teilnahme in zwei Jahren in Holland.

Im ersten Finalrundenspiel der Baseball-Europameisterschaft hat das deutsche Team mit einer Energieleistung – acht Runs im vorletzten Inning –Griechenland mit 17:8 besiegt. Es war der fünfte Sieg im sechsten Spiel für die deutschen Baseballer.

Die Fans, die auch im Stuttgarter Nieselregen ausharrten bis der Sieg feststand, erlebten eine Achterbahnfahrt der Gefühle: Zuerst waren es die Deutschen, die einen 1:4-Rückstand in eine 8:4-Führung umwandelten. Dann glichen die von zahlreichen US-Importspielern verstärkten Griechen zum 8:8 aus und das Match schien den Gastgebern zu entgleiten. Doch lautstark angefeuert von ihren Fans schlugen sich die Deutschen im achten Inning geradezu in einen Offensivrausch – gekrönt durch ein Triple von Dominik Wulf, das zwei Punkte brachte, und einen Drei-Run-Homerun von Christopher Howard – seinen zweiten Homerun des Tages.

Am Freitagabend um 19 Uhr steht nun für Deutschland das Spiel gegen Italien an. Der mehrfache Europameister hatte am Donnerstagvormittag überraschend sein letztes Vorrundenspiel gegen Schweden mit 2:3 verloren.

Schweden qualifizierte sich dadurch noch für die Finalrunde. Spanien musste sich dadurch mit dem neunten Platz begnügen und ist damit nicht automatisch für die EM 2012 in Holland qualifiziert.

Ergebnisse:

Italien – Schweden                 02:03

Griechenland – Deutschland   08:17

Für Freitag, 30. Juli 2010, wurde folgender Spielplan festgelegt:

Spiel um Platz 7:         Großbritannien – Tschechien  10.30 Uhr in Heidenheim

Finalrunde:                  Griechenland – Niederlande   14.30 Uhr in Heidenheim

Niederlande – Schweden        18.00 Uhr in Heidenheim

Schweden – Frankreich          10.30 Uhr in Stuttgart

Italien – Frankreich                 14.30 Uhr in Stuttgart

Italien – Deutschland              19.00 Uhr in Stuttgart

Foto:  Gregor Eisenhuth

Vor 1.200 Zuschauern in Heidenheim sorgte Tief „Silke“ für einiges Chaos im siebten Inning. Beim Stand von 1:0 für die Niederlande musste die Partie rund 90 Minuten unterbrochen werden. Letztendlich behielt der Favorit die Oberhand und Deutschland musste sich unglücklich geschlagen geben. Deutschlands Starting Pitcher Tim Henkenjohann war über weite Strecken überragend. Seine einzige Schwächeperiode nutzten die erfahrenen Holländer allerdings eiskalt aus. Als nach der Regenpause Eugen Heilmann den Wurfhügel übernahm, konnte die Niederlande den Vorsprung auf 3:0 ausbauen. Auch Deutschland hatte durchaus Chancen zu punkten, schaffte aber nicht die spielentscheidenden Hits.

Durch die Niederlage zieht das Team von Greg Frady als Zweiter in die Finalrunde ein und trifft am Donnerstag um 19 Uhr in Stuttgart auf Griechenland. Holland empfängt um 18 Uhr in Heidenheim entweder Spanien oder Schweden. Dies entscheidet sich im letzten Vorrundenspiel um 10:30 Uhr in Stuttgart zwischen Italien und Schweden.

Im einzigen anderen Spiel des Tages, das regulär beendet werden konnte, schlugen die bislang sieglosen Kroaten das für die Finalrunde bereits qualifizierte Team Griechenlands mit 13:1.

Niemand hätte ein spannenderes Drehbuch schreiben können: Durch einen dramatischen Homerun von Robert Gruber im vorletzten Inning gewann die deutsche Baseball-Nationalmannschaft heute Abend in Stuttgart ihr Gruppenspiel gegen Frankreich mit 10:9. Damit ist Deutschland vor der morgigen Begegnung gegen die Niederlande weiter ungeschlagen. In Heidenheim geht es um 17.30 Uhr um den Gruppensieg gegen den ebenfalls ungeschlagenen Turnierfavoriten aus den Niederlanden.

Leicht hat es sich das Team von Bundestrainer Greg Frady nicht gemacht: 5:1 in Front liegend kassierten die deutschen Baseballer acht Runs innerhalb eines Innings, reagierten aber auf den plötzlichen 5:9-Rückstand mit einer Energieleistung und kamen ihrerseits mit vier Punkten zurück ins Spiel. Unter Flutlicht an einem perfekten lauen Abend im EM-Stadion am Schnarrenberg wurde dann der Heidenheimer Robert Gruber zum Helden des Abends: Er drosch einen Ball unter dem Jubel der über 1.000 lautstarken Zuschauer über den Leftfield-Zaun zum alles entscheidenden 10:9. Damit hat Deutschland weiter beste Chancen auf eine Medaille.

In Abhängigkeit des morgigen Spiels gegen Holland werden die Finalrundenpaarungen bestimmt. Sicher ist nur, dass die deutsche Mannschaft ihre weiteren Partien am Donnerstag- und Freitagabend um 19.00 Uhr in Stuttgart austragen wird. Neben Deutschland und den Niederlanden hat sich auch Frankreich in Gruppe A für die Finalrunde qualifiziert. In Gruppe B haben sich Italien und Griechenland durchgesetzt. Um den letzten freien Platz bewerben sich dort Schweden (morgen im abschließenden Gruppenspiel gegen Italien) und Spanien.

Die Equipe Tricolore schaffte den Sprung in die Finalrunde durch einen 8:2-Sieg in der Vormittagspartie im Stuttgarter EM-Stadion gegen den Nachbarn Belgien. Das belgische Team startete unkonzentriert ins Spiel und lag nach dem ersten der neun Spieldurchgänge auf Grund mehrerer Defensivfehler bereits 1:6 zurück. Frankreich muss heute noch ein zweites Mal antreten: Um 19 Uhr zum Top-Spiel des fünften Turniertages gegen Gastgeber Deutschland. Die Partie ist schon deshalb enorm wichtig, weil die Ergebnisse gegen die anderen Finalrunden-Teilnehmer „mitgenommen“ werden.

Sintflutartiger Regen hat dem vierten Tag der Baseball-Europameisterschaft am späten Nachmittag erst einige Unterbrechungen und schließlich den Abbruch bzw. die Absage von drei der sieben geplanten Spiele beschert.

Während die Begegnung Tschechien gegen Belgien in Heidenheim noch fast bis zum Ende gespielt werden konnte und mit dem Ergebnis von 10:1 in die Wertung eingeht, wurden die Partien Niederlande – Deutschland (in Heidenheim) bzw. Schweden – Italien (in Stuttgart) wegen „Hochwasser“ auf den Spielfeldern abgesagt. Auch die Begegnung Kroatien gegen Griechenland in Stuttgart, die zu Beginn des fünften Innings beim Stand von 7:1 für die Hellenen abgebrochen wurde, muss komplett neu angesetzt werden.

Lediglich die Partie in Neuenburg zwischen der Ukraine und Frankreich wurde vom Regen weitestgehend verschont und sah mit den Franzosen einen verdienten 10:2-Sieger.

Wann welche Spiele nachgeholt werden, soll in Abhängigkeit der Wetterlage und der Ergebnisse des morgigen Tages entschieden werden.

Der dritte Tag der Baseball-Europameisterschaft brachte endlich den lange ersehnten Sonnenschein und damit volle Ränge im Stuttgarter Baseballstadion. Die deutsche Mannschaft gewann ihr drittes Gruppenspiel gegen Belgien mit 8:4 und darf nun bei noch zwei ausstehenden Gruppenspielen mit großer Wahrscheinlichkeit für die Zwischenrunde planen. Über 2.500 Fans waren in den Ballpark geströmt und gingen begeistert mit. Immer wieder rollt die „La Ola“ durch die Arena. Durch Homeruns von Dominik Wulf (Solingen) und Edward Martinez (Saarlouis), der gleich zweimal den Außenfeldzaun überwandt, konnten die Schützlinge von Bundestrainer Greg Frady die anfängliche belgische Führung vergessen machen und gaben das Spiel letztlich auch wegen einer sicher stehenden Defensive nicht mehr aus der Hand.

Die Coaches schworen die Jungs noch mal richtig auf dieses Spiel ein. Schließlich wollte man mit einem 5. Platz eine gute Ausgangsposition für das nächste Jahr zu schaffen und allen Anwesenden noch einmal zu zeigen, dass man besser ist, als die Plazierung aussagt.

Unter dem Blick vieler angereister Eltern, des Junioren NM Coaches Mathias Winterrath und einiger Scouts begann die deutsche Mannschaft in der Defense recht nervös und unsicher. Der diesmal startende Luis Santa Cruz warf seine Strikes, die die Russen aber mit einigen schönen Hits ins Feld brachten. Sloppy Defense führten zu einer eher unerwarteten 2-0 Führung.
Ein Bases Loaded RBI Single von Mathias Downey und ein RBI Groundout von Janis Muschik glichen aber postwendend aus…und das Spiel konnte im 2. Inning von vorne beginnen.

Drei schnelle Aus durch Luis Santa Cruz und eine sich fangende Defense brachten die Deutschen wieder an den Schlag….aber drei Groundouts beendeten die Offensiveunserer Jungs.

Wie geplant ging der Starter des ersten Spiels, Pascal Winkler, im dritten Inning auf den Mound. Pascal machte mit drfei schnellen Aus kurzen Prozess mit den Russen.

Im Bottom des dritten Innings wachte die Offensive endlich auf. Ein 2 RBI Triple von Kevin König, sein drittes in diesem Turnier, brachte Rufio Schulz und Luca Patschke zum 4-0 nach Hause. Mathias Downey legte gleich ein weiteres RBI Triple zum 5-0 nach. Lucas Dickman machte da weiter, wo er im Spiel gegen Österreich aufgehört hatte: mit einem 2 RBI Opposite Field Double zum 8-0. Diese Hits und weitere Errors der russischen Defense führten zu insgesamt 8 Runs und zur 10-2 Führung.

Mit einer guten Defense im Rücken, die ihre Plays konzentriert machte, hatte Pascal Winkler keine Probleme hat im 4. Inning Die Russen blieben in diesem Inning score- und hitless.

Die Deutschen hingegen erhöhten durch Marcel Jimenez, der mittlerweile für Janis Muschik ins Spiel gekommen ist, durch einen Walk und mehreren wild Pitches zum 11-2 im 4. Inning.

Die Russen verkürzten anschließend durch einige Hits und einem passed Ball auf 11-3, im Nachschlag beendeten die deutsche Mannschaft das Spiel durch ein Single von Luca Patschke, einem RBI Double von Kevin König und einem RBI GO von Marcel Jimenez mit 13-3.

Fazit dieses Spiels

Die Jungs taten sich Anfang des Spiels schwer…zu sehr merkte man ihnen die Enttäuschung an, dass man nur um Platz fünf spielte und nicht im Finale oder im Spiel um Platz drei stand. Das man ständig das Ergebnis des Spiels um Platz drei mitbekam, half auch nicht unbedingt, aufkommende Depressionen zu beseitigen. Aufsteiger Bulgarien, das als Gruppenzweiter ins Halbfinale einzog und dort den Holländern mit sage und schreibe 15-0 unterlag, war auch im Spiel um Platz drei den Italienern hoffnungslos mit 1-8 unterlegen…noch nie war es so einfach, Dritter bei einer EM zu werden und sich für die WM zu qualifizieren.

Diese Gedanken aus dem Kopf zu verscheuchen, fiel den Jungs in ihrem letzten Gruppenspiel nicht leicht. Die Coaches hatten alle Hände voll zu tun, die Spieler zu motivieren…was auch im Laufe des Spiels gelang und zu einem versöhnlichen Ende führte. Platz fünf und die Bestätigung aller Scouts und des Veranstalters, dass man zu den Top Mannschaften in Europa gehört ist etwas, was man unseren Spielern nicht mehr nehmen kann.

Fazit des Turniers

Der DBV kann stolz darauf sein, wie diese Nationalmannschaft sowohl vom Auftreten als auch von der Spielstärke ihr Land und auch ihren Verband mehr als positiv repräsentiert hat.

Es nicht möglich, die Mannschaft und deren Spielstärke mit der des Vorjahres zu vergleichen. Dazu ist die Fluktation innerhalb eines Jahres zu groß. Aus dem letzten Jahr waren Kevin König, Luca Patschke und Rufio Schulz dabei… nächstes Jahr werden Kevin Kane, Lukas Dickman und Max Greim die Veteranen der Mannschaft sein. Für die Trainer ist es kein einfacher Job, jedes Jahr mit einem fast völlig neuen Team eine EM zu bestreiten, aber die Coaches gaben sich alle erdenkliche Mühe. Die DBA hat keine Mühen und Kosten gescheut, die Basis für eine erfolgreiche Europameisterschaft zu bieten. Die Mannschaft reiste vier Tage vor Turnierbeginn an….und diese Zeit wurde von den Coaches für eine intensive Vorbereitung genutzt.

Lediglich die fehlende internationale Erfahrung machte sich bei diesem Team, wie auch in den Vorjahren, bemerkbar. Diese Erfahrung wird aber benötigt, um toughe Spiele auch nach dem 5. Inning sicher nach Hause zu bringen

Die Überraschungen dieser Jugend EM aus deutscher Sicht waren Luca Patschke mit einer BA von .625 (10 von 16), der damit als Zweiter nur knapp den Titel des Best Batter der EM verpasste, und die Pitcher Pascal Winkler, Max Greim (der aus dem Nichts auftauchte und erst im letzten Moment auf den EM Zug aufsprang) und Tarik Jerichow, die alle einen teilweise nicht erwarteten super Job auf dem Mound gemacht hatten.
Kevin König bestätigte seine Leistung aus dem Vorjahr als starker Hitter mit einer BA .563 (9 von 16 / 4. Gesamt EM), Rufio Schulz als Dritter in der Liste der best Hitter der deutschen Mannschaft kam auf einen BA von .462 (6 von 13 / 12. Gesamt EM).
Die Defense fand sich im Laufe des Turniers, die Offense war hinter Tschechien und Holland die drittbeste des Turniers.