(Bild: Jennifer Räpple/ HEIDENHEIMER ZEITUNG)

In einem anfangs sehr spannenden, später dann sehr emotional geführten Spiel profitierten die Deutschen von insgesamt fünf Feldspielfehlern der schwedischen Verteidigung. Bis ins sechste der neun Innings lag Deutschland nur zwei Runs vorn. Im sechsten Inning konnte das Team von Bundestrainer Greg Frady dann durch eigene Hits kombiniert mit schwacher schwedischer Verteidigung vier Punkte zum zwischenzeitlichen 6:0 erzielen. Nach einer umstrittenen Schiedsrichterentscheidung, die unmittelbar zum 6:0 führte, stürmte Schwedens Headcoach, der Ex-Major-League-Werfer Dennis Cook, auf den Unparteiischen zu und lieferte sich ein lautstarkes Wortgefecht in dessen Folge er des Feldes verwiesen wurde.

Deutschlands Baseballer nutzten die Fehler ihres Gegners weiter konsequent aus und kamen im siebten Inning zu zwei weiteren Punkten. Cedric Bassel mit drei sowie Jendrick Speer, Simon Gühring und Dominik Wulf mit je zwei Hits ragten aus einem deutschen Team heraus, das sich in allen Bereichen des Baseballspiels – Werfen, Schlagen und Verteidigen – seinem schwedischen Gegner überlegen zeigte. Zuerst Tim Henkenjohann und dann Martin Dewald kontrollierten von Wurfhügel das Spiel so gut, das Schweden seine immerhin acht Hits zu keinerlei Punkten verwerten konnten.

Im Topspiel des Tages kam es zum lange erwarteten ersten Aufeinandertreffen er beiden europäischen Baseballgiganten Holland und Italien. Dabei setzten sich die Azzurri am Mittag in Stuttgart etwas überraschend und in der Höhe unerwartet deutlich mit 11:3 gegen den Titelverteidiger durch. Wenngleich die Niederländer, die bereits vor dem Match für das morgige große Finale qualifiziert waren einige Akteure schonten, überraschte die Höhe des Sieges dennoch. Italien löste damit nicht nur sein Finalticket sondern fungiert nun im Endspiel als Gastgeber mit dem im Baseball nicht unwichtigen Nachschlagsrecht.

Im letzten Finalrundenspiel des Tages besiegte Griechenland Frankreich in Heidenheim mit 14:5 und landete so in der Endabrechnung auf Rang Vier.

Ergebnisse:
Niederlande – Italien 11:03
Frankreich – Griechenland 14:05
Deutschland – Schweden 08:00

Im Vorfeld des sonntäglichen Finales wird die deutsche Turnerlegende Eberhard Gienger per Fallschirm über dem Stuttgarter Baseballstadion abspringen. Durch das jahrelange sportliche Engagement seiner Söhne dem Baseballsport verbunden, wird es sich der olympische Medaillengewinner von 1976 nicht nehmen lassen, den krönenden Abschluss des Turniers mit einem für seine sportliche Herkunft angemessenen „Flugteil“ zu versehen.

Im ersten Finalrundenspiel der Baseball-Europameisterschaft hat das deutsche Team mit einer Energieleistung – acht Runs im vorletzten Inning –Griechenland mit 17:8 besiegt. Es war der fünfte Sieg im sechsten Spiel für die deutschen Baseballer.

Die Fans, die auch im Stuttgarter Nieselregen ausharrten bis der Sieg feststand, erlebten eine Achterbahnfahrt der Gefühle: Zuerst waren es die Deutschen, die einen 1:4-Rückstand in eine 8:4-Führung umwandelten. Dann glichen die von zahlreichen US-Importspielern verstärkten Griechen zum 8:8 aus und das Match schien den Gastgebern zu entgleiten. Doch lautstark angefeuert von ihren Fans schlugen sich die Deutschen im achten Inning geradezu in einen Offensivrausch – gekrönt durch ein Triple von Dominik Wulf, das zwei Punkte brachte, und einen Drei-Run-Homerun von Christopher Howard – seinen zweiten Homerun des Tages.

Am Freitagabend um 19 Uhr steht nun für Deutschland das Spiel gegen Italien an. Der mehrfache Europameister hatte am Donnerstagvormittag überraschend sein letztes Vorrundenspiel gegen Schweden mit 2:3 verloren.

Schweden qualifizierte sich dadurch noch für die Finalrunde. Spanien musste sich dadurch mit dem neunten Platz begnügen und ist damit nicht automatisch für die EM 2012 in Holland qualifiziert.

Ergebnisse:

Italien – Schweden                 02:03

Griechenland – Deutschland   08:17

Für Freitag, 30. Juli 2010, wurde folgender Spielplan festgelegt:

Spiel um Platz 7:         Großbritannien – Tschechien  10.30 Uhr in Heidenheim

Finalrunde:                  Griechenland – Niederlande   14.30 Uhr in Heidenheim

Niederlande – Schweden        18.00 Uhr in Heidenheim

Schweden – Frankreich          10.30 Uhr in Stuttgart

Italien – Frankreich                 14.30 Uhr in Stuttgart

Italien – Deutschland              19.00 Uhr in Stuttgart

Foto:  Gregor Eisenhuth

Vor 1.200 Zuschauern in Heidenheim sorgte Tief „Silke“ für einiges Chaos im siebten Inning. Beim Stand von 1:0 für die Niederlande musste die Partie rund 90 Minuten unterbrochen werden. Letztendlich behielt der Favorit die Oberhand und Deutschland musste sich unglücklich geschlagen geben. Deutschlands Starting Pitcher Tim Henkenjohann war über weite Strecken überragend. Seine einzige Schwächeperiode nutzten die erfahrenen Holländer allerdings eiskalt aus. Als nach der Regenpause Eugen Heilmann den Wurfhügel übernahm, konnte die Niederlande den Vorsprung auf 3:0 ausbauen. Auch Deutschland hatte durchaus Chancen zu punkten, schaffte aber nicht die spielentscheidenden Hits.

Durch die Niederlage zieht das Team von Greg Frady als Zweiter in die Finalrunde ein und trifft am Donnerstag um 19 Uhr in Stuttgart auf Griechenland. Holland empfängt um 18 Uhr in Heidenheim entweder Spanien oder Schweden. Dies entscheidet sich im letzten Vorrundenspiel um 10:30 Uhr in Stuttgart zwischen Italien und Schweden.

Im einzigen anderen Spiel des Tages, das regulär beendet werden konnte, schlugen die bislang sieglosen Kroaten das für die Finalrunde bereits qualifizierte Team Griechenlands mit 13:1.

Niemand hätte ein spannenderes Drehbuch schreiben können: Durch einen dramatischen Homerun von Robert Gruber im vorletzten Inning gewann die deutsche Baseball-Nationalmannschaft heute Abend in Stuttgart ihr Gruppenspiel gegen Frankreich mit 10:9. Damit ist Deutschland vor der morgigen Begegnung gegen die Niederlande weiter ungeschlagen. In Heidenheim geht es um 17.30 Uhr um den Gruppensieg gegen den ebenfalls ungeschlagenen Turnierfavoriten aus den Niederlanden.

Leicht hat es sich das Team von Bundestrainer Greg Frady nicht gemacht: 5:1 in Front liegend kassierten die deutschen Baseballer acht Runs innerhalb eines Innings, reagierten aber auf den plötzlichen 5:9-Rückstand mit einer Energieleistung und kamen ihrerseits mit vier Punkten zurück ins Spiel. Unter Flutlicht an einem perfekten lauen Abend im EM-Stadion am Schnarrenberg wurde dann der Heidenheimer Robert Gruber zum Helden des Abends: Er drosch einen Ball unter dem Jubel der über 1.000 lautstarken Zuschauer über den Leftfield-Zaun zum alles entscheidenden 10:9. Damit hat Deutschland weiter beste Chancen auf eine Medaille.

In Abhängigkeit des morgigen Spiels gegen Holland werden die Finalrundenpaarungen bestimmt. Sicher ist nur, dass die deutsche Mannschaft ihre weiteren Partien am Donnerstag- und Freitagabend um 19.00 Uhr in Stuttgart austragen wird. Neben Deutschland und den Niederlanden hat sich auch Frankreich in Gruppe A für die Finalrunde qualifiziert. In Gruppe B haben sich Italien und Griechenland durchgesetzt. Um den letzten freien Platz bewerben sich dort Schweden (morgen im abschließenden Gruppenspiel gegen Italien) und Spanien.

Die Equipe Tricolore schaffte den Sprung in die Finalrunde durch einen 8:2-Sieg in der Vormittagspartie im Stuttgarter EM-Stadion gegen den Nachbarn Belgien. Das belgische Team startete unkonzentriert ins Spiel und lag nach dem ersten der neun Spieldurchgänge auf Grund mehrerer Defensivfehler bereits 1:6 zurück. Frankreich muss heute noch ein zweites Mal antreten: Um 19 Uhr zum Top-Spiel des fünften Turniertages gegen Gastgeber Deutschland. Die Partie ist schon deshalb enorm wichtig, weil die Ergebnisse gegen die anderen Finalrunden-Teilnehmer „mitgenommen“ werden.

Sintflutartiger Regen hat dem vierten Tag der Baseball-Europameisterschaft am späten Nachmittag erst einige Unterbrechungen und schließlich den Abbruch bzw. die Absage von drei der sieben geplanten Spiele beschert.

Während die Begegnung Tschechien gegen Belgien in Heidenheim noch fast bis zum Ende gespielt werden konnte und mit dem Ergebnis von 10:1 in die Wertung eingeht, wurden die Partien Niederlande – Deutschland (in Heidenheim) bzw. Schweden – Italien (in Stuttgart) wegen „Hochwasser“ auf den Spielfeldern abgesagt. Auch die Begegnung Kroatien gegen Griechenland in Stuttgart, die zu Beginn des fünften Innings beim Stand von 7:1 für die Hellenen abgebrochen wurde, muss komplett neu angesetzt werden.

Lediglich die Partie in Neuenburg zwischen der Ukraine und Frankreich wurde vom Regen weitestgehend verschont und sah mit den Franzosen einen verdienten 10:2-Sieger.

Wann welche Spiele nachgeholt werden, soll in Abhängigkeit der Wetterlage und der Ergebnisse des morgigen Tages entschieden werden.

Der Spielbeginn war aber keineswegs vielversprechend. Schon beim ersten At Bat der Österreicher merkte man, dass etwas mit 3rd Baseman Rufio Schulz nicht in Ordnung war. Einen Linedrive des Leadoffs von Team Austria wäre zwar nicht einfach zu fangen gewesen, aber die die Art und Weise, wie Rufio zum Ball ging und diesen Ball passieren lassen mußte, ließ nichts Gutes ahnen. Zwar blieb dieser Hit im ersten Inning, bedingt auch durch zwei Ks des starken Starting Pitcher Tarik Jerichow, ohne Folgen…aber nicht für Rufio.

Er begann das Bottom des 1. Innings noch als Leadoff mit einem Single, musste dann aber, an 1. Base angekommen, mit starken Unterleibsschmerzen (wahrscheinlich Nachwirkungen eines Bouncing Balls im Spiel gegen Italien, bei dem Rufio hinter der Platte saß) aufgeben. Für Rufio kam Julian Marth als Pinch Runner / RF, Marcel Jimenez wechselte auf die Position des 3rd Baseman.
Ob es nun an der Verletzung Rufios lag, an aufkommender Sommermüdigkeit oder daran, dass man dieses Spiel eigentlich schon im Vorfeld gewonnen hatte…die Mannschaft wirkte im 1. Inning wie paralysiert. Baserunning Fehler, wie man sie bisher nur aus “Die Bären sind los” kannte, führten zu einem scoreless 1. Inning….und zu einer entsprechenden Ansprache von Headcoach Georg Bull.

Zumindest war Tarik Jerichow von den Berlin Challengers hellwach….er cruiste mit einer Sicherheit und Leichtigkeit durch die Austria-Lineup, wie man sie im Vorfeld nicht von ihm erwartet hätte.
Zum Glück machten es die Österreicher im zweiten Inning den Deutschen leicht, ins Spiel zu kommen. Walks, Fielding Errors und ein RBI von Luca Patschke brachten die 2-0 Führung im 2. Inning.

Im dritten Inning kam dann der große Auftritt von unserem Kleinsten, Lucas Dickman. Bei Base Loaded holte er den Hammer raus…und brachte damit nicht nur mit einem Double zwei Runner nach Hause, sondern weckte damit die gesamte Mannschaft auf, die endlich Lust am Spiel zeigte und fortan die Österreicher nach Belieben dominierten. Ein RBI GO von Julian Marth, RBI Bases Loaded Walk von Mathias Downey und ein RBI Hit von Janis Muschik schraubten das Ergebnis auf 5-0 nach drei Innings.
Pech für die Österreicher, dass nun auch die Defense aufwachte und den hervorragend pitchenden Tarik mit sauberen Plays unterstützte. Ganze zwei Hits konnten sie nur erzielen, während Tarik mit 6 Ks glänzen konnte.

Lucas Dickmann beendete im 4. Inning seinen Tag an der Platte mit seinem dritten RBI zum 8-0….ein erfolgreicher Tag, der seinem Selbstbewusstsein sicher gut tun wird

Im 5. Innning machten dann die Deutschen den Sack zu. Zwei Doubles von Luca Patschke und Kevin König, ein Score auf einen Wild Pitch und ein RBI Double von Markus Müller beendetetn das Spiel mit 10-0….ein gutes Pferd springt nicht höher als es muß….Pflichtaufgabe erfüllt.